Scegliere una certificazione linguistica può sembrare semplice: si individua una lingua, si sceglie un livello e ci si iscrive all’esame. In realtà, prima di farlo, ci sono almeno tre domande diverse a cui rispondere: qual è il proprio livello reale, quale certificazione è adatta all’obiettivo e dove dovrà essere utilizzata?
Un B2, un C1 o un C2, infatti, indicano un livello di competenza linguistica secondo un quadro comune di riferimento, ma non significano automaticamente che qualsiasi certificato che riporti quella sigla sia adatto a qualsiasi finalità.
Prima distinzione: livello linguistico e certificazione non sono la stessa cosa
Il Quadro Comune Europeo di Riferimento per le Lingue (QCER), conosciuto a livello internazionale come CEFR, è stato sviluppato nell’ambito del Consiglio d’Europa per fornire riferimenti comuni nella descrizione delle competenze linguistiche.
Il sistema individua sei livelli principali:
- A1 e A2 – livello base;
- B1 e B2 – livello intermedio o autonomo;
- C1 e C2 – livello avanzato o di padronanza.
Queste sigle descrivono quindi il livello di competenza raggiunto. La certificazione è invece il documento rilasciato a seguito di una determinata procedura di valutazione da uno specifico organismo.
È una differenza fondamentale: il QCER non è un ente certificatore e non rilascia certificazioni linguistiche.
Cosa significano A1 e A2?
I livelli A1 e A2 rappresentano le competenze linguistiche di base.
In termini generali, al livello A1 una persona riesce a comprendere e utilizzare espressioni molto semplici relative a bisogni concreti e situazioni quotidiane. Con il livello A2 aumenta la capacità di comunicare in attività semplici e abituali e di comprendere espressioni relative ad ambiti di immediata rilevanza.
Non bisogna però interpretare i livelli come semplici “gradini scolastici”: la valutazione riguarda diverse abilità comunicative e il modo in cui una persona riesce effettivamente a utilizzare la lingua.
Cosa significano B1 e B2?
Con i livelli B1 e B2 si entra nell’area dell’utilizzatore autonomo della lingua.
Il B1 indica, in termini generali, la capacità di affrontare numerose situazioni della vita quotidiana, comprendere gli elementi principali di comunicazioni chiare e produrre testi semplici su argomenti familiari.
Il B2 richiede una competenza maggiore: consente di comprendere testi più complessi e di interagire con un grado di autonomia e scioltezza più elevato.
Proprio il B2 è frequentemente richiesto in diversi contesti formativi e professionali. Questo, però, non significa che sia sempre il livello da scegliere: bisogna partire dall’obiettivo concreto per cui serve la certificazione.
Cosa significano C1 e C2?
I livelli C1 e C2 descrivono competenze linguistiche avanzate.
Al livello C1 la persona è in grado di utilizzare la lingua con elevata autonomia anche in situazioni complesse, comprendendo testi articolati e producendo comunicazioni strutturate e dettagliate.
Il C2 rappresenta il livello più alto della scala QCER e descrive una padronanza molto elevata della lingua.
Questo non significa, però, che il C2 sia automaticamente la scelta migliore per tutti. Preparare una certificazione di livello superiore richiede normalmente competenze e preparazione maggiori: se l’obiettivo richiede un determinato livello, bisogna valutare se abbia realmente senso puntare oltre.
I livelli A1-C2 valgono soltanto per l’inglese?
No. Questo è uno degli equivoci più frequenti.
A1, A2, B1, B2, C1 e C2 appartengono al Quadro Comune Europeo di Riferimento per le Lingue e non sono denominazioni create specificamente per la lingua inglese.
Le diverse lingue e i diversi organismi certificatori possono utilizzare nomi propri per esami, diplomi e certificazioni, collegandoli ai livelli del QCER.
Per questo due esami possono avere denominazioni completamente differenti pur facendo riferimento allo stesso livello QCER.
Come scegliere allora una certificazione linguistica?
La domanda da cui partire non dovrebbe essere semplicemente:
“Qual è la certificazione migliore?”
La domanda più utile è:
“Per quale obiettivo mi serve?”
Una certificazione può essere richiesta o utilizzata, ad esempio, per:
- un percorso universitario;
- una procedura relativa al mondo della scuola;
- un concorso o una selezione;
- un’esperienza di studio all’estero;
- l’accesso a un determinato percorso formativo;
- un’esigenza professionale;
- la documentazione delle proprie competenze linguistiche.
La finalità cambia completamente il tipo di verifica da effettuare.
Non basta leggere “certificazione riconosciuta”
Prima di scegliere è quindi importante distinguere tra ciò che viene semplicemente presentato come “riconosciuto” e ciò che è realmente utilizzabile per il proprio obiettivo. Su questo tema puoi approfondire anche la nostra guida Come verificare se una certificazione o un titolo è riconosciuto e realmente spendibile.
Espressioni come “riconosciuta”, “valida” o “spendibile” devono sempre essere riferite a uno scopo preciso.
Prima dell’iscrizione è quindi opportuno verificare almeno:
- chi rilascia la certificazione;
- quale esame deve essere sostenuto;
- a quale livello QCER corrisponde;
- quali abilità vengono valutate;
- se l’organismo certificatore è quello richiesto o ammesso per la finalità interessata;
- se il bando, l’università, l’amministrazione o l’organizzazione destinataria prevede requisiti specifici;
- quale documentazione viene effettivamente rilasciata al termine della procedura.
Certificazioni linguistiche e mondo della scuola
Quando la certificazione deve essere utilizzata nell’ambito del sistema scolastico italiano, la verifica deve essere ancora più precisa.
Il Ministero dell’Istruzione e del Merito pubblica documentazione relativa agli enti certificatori delle competenze linguistico-comunicative in lingua straniera. Gli elenchi e le relative condizioni possono essere aggiornati nel tempo.
Non è quindi sufficiente verificare che un determinato esame faccia riferimento al livello B2, C1 o C2: bisogna controllare la disciplina applicabile alla specifica procedura nella quale si intende utilizzare il titolo.
Un esempio: le certificazioni di inglese
Per la lingua inglese esistono diversi organismi ed esami. Le denominazioni utilizzate possono essere differenti rispetto alle sigle QCER.
Per esempio, Cambridge English colloca le proprie qualifiche all’interno della scala QCER: A2 Key, B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced e C2 Proficiency fanno riferimento a differenti livelli del quadro europeo.
Questo esempio aiuta a comprendere la distinzione: B2 è il livello; B2 First è il nome di una specifica qualifica Cambridge associata a quel livello.
Lo stesso principio deve essere applicato quando si valutano certificazioni relative ad altre lingue e ad altri organismi.
Il livello più alto non è sempre quello giusto
È facile pensare che, dovendo scegliere, convenga puntare direttamente al livello più elevato possibile.
Non sempre è una decisione razionale.
Bisogna considerare:
- il proprio livello linguistico di partenza;
- il livello effettivamente richiesto dall’obiettivo;
- il tempo disponibile per la preparazione;
- la struttura e le difficoltà dell’esame;
- l’eventuale utilizzo futuro della certificazione.
La scelta corretta è quindi quella che mette insieme competenza attuale, obiettivo e requisiti richiesti, non necessariamente quella con la sigla più alta.
Prima di iscriversi: la verifica decisiva
Prima di acquistare un corso di preparazione o iscriversi a un esame, è consigliabile effettuare la verifica al contrario:
- individuare dove si vuole utilizzare la certificazione;
- verificare quale livello viene eventualmente richiesto;
- controllare quali certificazioni o organismi sono ammessi per quella specifica finalità;
- valutare il proprio livello di partenza;
- solo a quel punto scegliere percorso di preparazione ed esame.
Questo semplice ordine può evitare di conseguire una certificazione che, pur attestando una competenza linguistica, non risponde allo scopo per il quale era stata scelta.
Il riferimento a un livello QCER non determina da solo la validità di una certificazione per una specifica procedura. Requisiti, enti ammessi e modalità di valutazione devono essere verificati attraverso la normativa, il bando o l’istituzione presso cui il titolo dovrà essere utilizzato.
Fonti e approfondimenti
Consiglio d’Europa – Common European Framework of Reference for Languages (CEFR)
Ministero dell’Istruzione e del Merito
Cambridge English – Livelli del Quadro Comune Europeo di Riferimento
